ある喜劇役者が旅先で出会った奇妙な男とコンビを組み、珍芸を披露しながら浅草の売れっ子になっていく姿を描いた、井上ひさしの同題名小説の映画化。 　　喜劇役者の金一（愛川欽也）は、婚約者のためにも一旗揚げようと懸命だが、なかなかチャンスが巡ってこない。ある日、芸振（ゲイブル）と名乗る奇妙な男（タモリ）に出会い一緒に舞台に立つことになった。二人は九八（クーパー）と芸振（ゲイブル）というコンビを組み、喜劇役者として次々と新作珍芸を生み出し人々の人気を呼ぶ。しかしそんな芸振にも役者生命が刻一刻としのびよっていた。