州委书记奥库涅夫好大喜功，信任了一个惯会弄虚作假的建筑托拉斯经理努尔科夫。为了迎合奥库涅夫提出的“挖掘潜力”的指示，努尔科夫擅自改变原订国家计划，企图造成提前完成生产任务的假象．而达到冒领奖金，骗取高位的目的，这样国家就会损失200万卢布。托拉斯所在市的新任市委书记发现了问题，但奥库涅夫反而帮助努尔科夫进行掩饰，进而打击向市委书记揭发问题的中下级干部，使得已造成的巨大损失无法挽回。